Международный день родного языка отмечается с 21 февраля 2000 года. Дата была введена по инициативе ЮНЕСКО с целью защиты языкового и культурного многообразия.
Ученые-социолингвисты насчитывают около 3000 языков, на которых говорит или когда-либо говорило человечество (не считая языков искусственных вроде эсперанто или интерлингвы). Из них 109 уже мертвы, т.е. на них не говорит ни один человек. Причем большинство из вычеркнутых языков не древние, изжившие себя за давностью лет. Просто наступает на пятки глобализация и экономически обусловленная миграция, постепенно люди перестают говорить на родном языке. Или, как это название буквально переводят с английского, "на языке матери". За примерами далеко ходить не нужно, потомки приморских переселенцев с Украины уже не знают "ридной мовы". "Золотой Рог" спросил владивостокцев: "Говорите ли вы на родном языке?"