Долгое время считалось, что на построение аналогий способны только люди. Но, как выяснили исследователи, понятию "аналогичности" можно обучить даже низших обезьян.
Исследователи Жоэль Фагот и Роджер Томпсон ставили эксперименты на 29 бабуинах. Клетки обезьян снабжались чувствительным к прикосновениям экраном (touch screen). Вначале животным показывались две геометрические фигуры, которые были либо похожи друг на друга (например, два овала) либо различны (например, треугольник и звезда). Потом им на выбор предлагались две новые пары фигур. В одной из них фигуры были похожи друг на друга, в другой - различны. Что бы получить вкусное вознаграждение, бабуинам нужно было выбрать ту пару, в которой отношение между фигурами (сходство либо различие) было такое же, как в начальной. Чтобы успешно справиться с подобным заданием, обезьянам необходимо было не только научиться определять отношение между предметами (на этом способны многие животные), но и отношения между отношениями, что и составляет одно из определений аналогии.
Задачка для бабуинов оказалась весьма не простой. Но шесть особей смогли понять суть задания и после обучения решали ее правильно. Само обучение происходило на добровольных началах (животных никто не заставлял взаимодействовать с экраном) и заняло довольно продолжительное время: понадобилось несколько тысяч тестов.