Согласно недавнему опросу ВЦИОМ, число россиян, интересующихся наукой, с 2007 года заметно сократилось, а современных российских учёных практически никто не знает. С другой стороны, имя Виктора Петрика, изобретателя с весьма подмоченной репутацией, на которого несколько дней назад академики РАН Эдуард Кругляков и Евгений Александров подали в суд, практически у всех на слуху. Исправить подобное положение дел в науке призван совместный проект МГУ имени М. В. Ломоносова и издательства «АСТ-Пресс» «Наука и мир», презентация которого состоялась в Московском университете 15 апреля в рамках окончания молодёжного форума «Ломоносов–2011».
Проект «Наука и мир», по словам его создателей, прежде всего направлен на популяризацию достижений именно российской науки в противовес новостным лентам, по большей части рассказывающим об успехах зарубежных исследователей. В рамках проекта к 2015 году планируется издать более ста научно-популярных книг по всем областям науки.
«Мы сейчас наблюдаем в обществе, как “научными” называют огромное количество крайне фантастических, далёких от науки вещей. Это вызов, на который надо ответить», – объяснил необходимость подобного начинания член-корреспондент РАН, известный лингвист Владимир Плунгян. Ситуация усугубляется тем, что в России сегодня не существует систематизированной серии научно-популярных книг, которые могли бы стать основой для самообразования школьников, студентов и всех остальных категорий населения, отметил генеральный директор издательского дома «АСТ-Пресс» Сергей Деревянко.