Исследователи впервые получили экспериментальные доказательства одного из важнейших положений теории естественного отбора Дарвина. Это положение о том, что виды, которые состоят между собой в близком родстве, вступают в большее противостояние ради существования, чем виды, родственно отдаленные.
Лин Джан из Биологической школы Технологического института штата Джорджия (США) и его коллеги продемонстрировали это на примере простейших жгутиковых – одноклеточных организмов, которых все мы знаем на примере инфузории-туфельки.
Для своего эксперимента биологи отобрали 10 видов жгутиковых простейших. Они вывели их лабораторно поодиночке и парами в самых различных сочетаниях. В общей сложности они создали 165 подобных искусственных экосистем из одного или двух видов. В каждой экосистеме имелась пища для инфузорий в виде трех видов бактерий.
Спустя 10 недель экспериментаторы брали пробы из каждой колбы и смотрели под микроскопом, что вышло. Виды, которые жили поодиночке, чувствовали себя хорошо, а в парных сообществах сложилась разнообразная ситуация. В одних стеклянных сосудах два вида великолепно уживались друг с другом, а в других колбах один вид был полностью или частично подавлен другим видом. Отмечалось и то, что двухвидовые сообщества превращались в одновидовые.
Когда же исследователи начали разбираться в причинах неуживчивости одних и уживчивости других, им удалось отметить одну закономерность. В сообществах, где виды жгутиковых в тесном родстве не состояли, выживали оба. Среди же групп близкородственных организмов один вид в ходе сильной конкуренции подавлял другой, выходя из конфликта победителем.
Великий Чарльз Дарвин объяснял подобную ситуацию тем, что близкородственные виды особо остро враждуют ради ресурсов, т. к. они питаются одним и тем же. Что касается инфузорий, то здесь специалисты установили любопытную закономерность: наиболее упорная схватка, как правило, разворачивалась между видами с одинаковым размером рта (и они же были и самыми близкими родственниками).
«Я думаю, что размер рта для жгутиковых простейших чрезвычайно важен, потому что он определяет, бактерий какого размера они способны заглатывать. Виды с одинаковым размером рта сражаются за одну и ту же еду», – объяснил Лин Джан.
Ученые поясняют, что законы естественного отбора, действительные для жгутиковых, справедливы и для всех остальных. Например, для человечества, которое эволюционирует медленнее, чем считалось ранее. Так, относительно недавно Коллектив британских и канадских исследователей предал огласке результаты своего недавнего изыскания в сфере эволюции человечества, где заявлялось, что процесс эволюции вида Homo sapiens идет значительно медленнее, чем считалось до сих пор.
По их мнению, только 60 генетических мутаций передается детям от их родителей. Хромосомный набор человека состоит из 6 млрд молекул, являющихся носителями генетической информации (т. н. нуклеотиды). В процессе оплодотворения любой родитель передает своему ребенку примерно 3 млрд этих нуклеотидов. Однако при данной передаче генетической информации случаются и сбои – так появляются генетические мутации.
По словам ученых из Монреальского университета, до сих пор специалисты были уверены, что имеет место от 100 до 200 сбоев в процессе передачи генетической информации ребенку от родителей. Об этом они рассказывают в новом выпуске журнала Nature Genetics.
Тем не менее новые изыскания показали, что в действительности генетических мутаций существенно меньше – не больше 60 вариантов.
Знаете ли вы, что творческие способности человека – это и есть генетические мутации?
Ричард Клайн из Стэнфордского университета в Калифорнии полагает, что творческие способности людей есть следствие внезапной и резкой мутации.
Примерно 50 000 лет тому назад в нашем мозгу случилось радикальное изменение, которое в итоге привело к возникновению у нас с вами способности создавать что-то оригинальное – во имя самой оригинальности.
Это подтверждает, по словам Клайна, открытие гена, полностью отвечающего за язык (вернее, за коммуникацию). Этот ген получил название FOXP2. Исследователи доказали, что от него (по крайней мере, частично) зависят наши способности к освоению языка и обработке вербальной информации.
13:10 20.06.2011
